Timnas U-23 Indonesia Tantang Thailand di Semifinal
HANOI – Lawan berat akan dihadapi Timnas U-23 Indonesia di semifinal cabang sepak bola putra SEA Games 2021 Vietnam. Untuk bisa lolos ke final, Skuat Garuda Muda harus melewati Thailand di semifinal.
Indonesia, yang merupakan runner up Grup A, harus menghadapi Thailand setelah Tim Negeri Gajah Putih itu menjadi juara Grup B. Thailand menjadi juara Grup B setelah di laga terakhir penyisihan grup menang 1-0 atas Laos.
Kemenangan ini membuat Thailand mengakhiri penyisihan dengan poin 9. Thailand unggul satu poin dari Malaysia yang menduduki posisi dua.
Malaysia di laga terakhir gagal memetik kemenangan setelah ditahan 2-2 oleh Kamboja. Di semifinal, Malaysia akan menghadapi tuan rumah Vietnam, yang merupakan juara Grup A.
Timnas sepak bola Indonesia U-23 sempat mematahkan harapan publik Tanah Air saat kalah telak 0-3 dari Vietnam di laga pembuka SEA Games 2021. Perlahan tetapi pasti, mereka mampu menemukan bentuk permainan terbaik dalam tiga laga terakhir Grup A. Ledakan penampilan usai kalah dari Vietnam memperlihatkan wajah asli “Garuda Muda”.
Para pemain timnas bermain dengan tajam dan agresif pada tiga laga berikutnya. Timor Leste, Filipina, dan Myanmar sempat mengira moral pemain Indonesia melemah karena kekalahan itu. Namun, mereka justru dipaksa kebobolan tiga gol atau lebih oleh Witan Sulaeman dan kawan-kawan.
Sebelum SEA Games Vietnam dimulai, asa publik Indonesia telanjur tinggi terhadap “Garuda Muda”. Komposisi pemain yang dibawa pelatih Shin Tae-yong sebagian besar pemain yang mengantarkan Indonesia menjadi runner up Piala AFF 2020.
Target besar, merebut medali emas SEA Games pun dibebankan PSSI kepada Shin. Timnas Indonesia terakhir kali menggenggam emas pada SEA Games 1991 di Manila, Filipina. Kombinasi harapan dan komposisi pemain yang mumpuni mengiringi perjuangan Indonesia di SEA Games. (MI/KOM)
